Đã đến thỉnh giáo, hắn dĩ nhiên phải giữ thái độ kính cẩn.

Hơn nữa, chuyện lên núi săn thú, giương cung bắn tên thì hắn rất thành thạo.

Nhưng đối với mấy trò đấu đá tâm cơ, hay ứng phó với sự đe dọa từ phía quan phủ thế này, hắn quả thực có chút lúng túng.

Thẩm Lãng thản nhiên lên tiếng: "Thực ra, chuyện dao dịch không hề khó."

"Huyện Vĩnh Niên xa xôi hẻo lánh, theo luật pháp, dao dịch có thể dùng tiền gạo để thế chỗ. Bây giờ ngươi đang có danh tiếng, huyện úy cũng không dám cưỡng ép ngươi đi phục dịch đâu."

Nghe lão nói vậy, Giang Trần mới thở phào nhẹ nhõm.

Nếu chỉ cần tiền gạo thì mọi chuyện đơn giản hơn nhiều rồi.

"Nhưng chuyện ngươi lập đội nghĩa dũng, cuối cùng chắc chắn vẫn rơi vào tay hắn quản lý, không tránh khỏi phiền phức."

Thẩm Lãng nói tiếp: "Hơn nữa, nếu hắn thực sự muốn nhắm vào ngươi thì cũng chẳng cần tìm chứng cứ xác thực làm gì. Hắn chỉ cần lấy cớ ngươi có hiềm nghi trong một vụ án nào đó, liên tục gọi đến thẩm vấn là đủ khiến ngươi chẳng làm ăn gì được nữa rồi."

Giang Trần ngẫm nghĩ, hở ra một chút là phải tới huyện nha một chuyến, không chừng còn bị tống vào đại lao tra khảo, nhất thời cũng cảm thấy đau đầu.

"Vậy phải làm sao bây giờ?"

Thẩm Lãng xoay chuyển câu chuyện: "Ngươi có biết trong huyện nha có mấy vị chủ quan không?"

"Huyện úy và huyện thừa?"

Trong những cuốn sách Thẩm Lãng đưa cho, Giang Trần quả thực từng đọc qua ghi chép liên quan đến việc này.

"Đúng vậy." Thẩm Lãng khẽ gật đầu, "Quan chế Đại Chu ta phần lớn đều mưu cầu sự kiềm chế lẫn nhau."

"Huyện úy và huyện thừa, một người quản võ, một người quản văn. Nhìn bề ngoài thì mỗi người một việc, nhưng thực chất lại tranh giành quyền lực, trời sinh đã không hợp nhau."

Giang Trần lập tức hiểu ra, lão đang muốn hắn mượn thế của huyện thừa để chặn đứng sự chèn ép từ huyện úy.

"Nhưng ta cũng chưa từng gặp huyện thừa bao giờ..."

Cho dù hai bên có tranh quyền đoạt lợi, huyện thừa cũng chẳng đời nào vô duyên vô cớ nói đỡ cho hắn.

Thẩm Lãng quay sang nói với Thẩm Nghiên Thu: "Nghiên Thu, con đi pha ấm trà mang lên đây."

Thẩm Nghiên Thu gật đầu, vâng dạ một tiếng rồi rời khỏi nhà chính.

Chờ Thẩm Nghiên Thu đi khuất, Thẩm Lãng mới lên tiếng: "Trước khi bàn đối sách, ta có một câu muốn hỏi ngươi."

"Bá phụ cứ nói."

"Ngươi không muốn nổi danh, cũng chẳng thiết tha làm quan. Chẳng lẽ ngươi thực sự muốn làm một gã thợ săn cả đời sao?"

Thái độ của Giang Trần, Thẩm Lãng sớm đã nhìn thấu.

Tâm tư quá mức trầm ổn, hoàn toàn không giống dáng vẻ của một người trẻ tuổi.

Nhưng cách nói năng và kiến thức lại chẳng giống kẻ nông cạn, thiển cận.

Hôm nay lão trực tiếp hỏi thẳng, chính là muốn xem rốt cuộc Giang Trần mang thái độ gì.

Giang Trần không ngờ Thẩm Lãng lại hỏi thẳng thắn như vậy, không khỏi trầm ngâm suy nghĩ xem nên trả lời thế nào.

Thấy Giang Trần không lên tiếng, Thẩm Lãng lại nói tiếp: "Ta có hai kế sách, dẫn tới hai con đường khác nhau."

"Nếu ngươi chỉ cầu một đời an ổn, thì làm theo một cách."

"Còn nếu trong lòng ngươi vẫn mang hoài bão khác, thì phải làm theo cách khác."

Giang Trần trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng mới mở lời: "Ta vốn chỉ là kẻ thảo dân chốn sơn dã, có một gia đình phải chăm lo, nay lại có thêm Nghiên Thu. Thời buổi hiện tại khó khăn, mục tiêu lớn nhất của ta đương nhiên là muốn cả nhà có được cuộc sống ấm no, không phải lo cái ăn cái mặc."

Ánh mắt Thẩm Lãng không khỏi tối đi vài phần, câu trả lời này so với lần trước chẳng có gì khác biệt.

Xem ra thiếu niên trước mặt quả thực là người có năng lực nhưng lại chẳng mang chí lớn.

Chí lớn tài mọn là sai, nhưng có tài mà không có chí, chung quy cũng chỉ biết chăm chăm nhìn vào cái lợi cỏn con trước mắt, thì có thể làm nên thành tựu gì chứ.

Lão đang định lên tiếng thì Giang Trần lại nói tiếp.

"Nhưng hôm nay lúc trở về thôn, nhìn thấy lũ trẻ đói đến mức đứng còn không vững, ta lại có suy nghĩ khác."

"Bây giờ năng lực của ta có hạn, dĩ nhiên phải lo cho người nhà trước.""Nhưng nếu có cơ hội và đủ năng lực, ta cũng sẵn lòng thay đổi hoàn cảnh của những người xung quanh."

"Giống như câu nói ta từng nghe ở hý lâu: 'Cùng tắc độc thiện kỳ thân, đạt tắc kiêm tế thiên hạ', ta muốn trở thành một người như vậy."

Ánh mắt vốn đang ảm đạm của Thẩm Lãng dần dần sáng lên.

"Hay! Hay cho câu 'Cùng tắc độc thiện kỳ thân, đạt tắc kiêm tế thiên hạ'! Câu này nằm trong vở tuồng nào thế?"

"À thì... Ta chỉ đứng ngoài hý lâu nghe loáng thoáng, cũng không rõ là vở nào."

Cõi lòng vốn đang trầm lắng của Thẩm Lãng lại một lần nữa sục sôi, lão cũng không gặng hỏi thêm.

"Dù sao đi nữa, chí hướng này của ngươi còn tốt hơn vạn lần mấy kẻ hở mở miệng ra là vì thương sinh thiên hạ!" Nói xong, Thẩm Lãng lại hơi đỏ mặt.

Dường như trước kia lão chính là loại người như vậy, thật chẳng bằng một Giang Trần biết nhìn nhận thực tế.

"Bá phụ, vậy bây giờ người có thể nói xem trước mắt chúng ta phải làm sao chưa?" Giang Trần lại hỏi.

Khóe miệng Thẩm Lãng khẽ nhếch lên mang theo ý cười, nếu lúc này có sẵn chiếc quạt lông vũ trong tay, chắc chắn lão đã phe phẩy tỏ vẻ đắc ý rồi.

"Nếu ngươi chỉ cầu an ổn, vậy trước khi huyện úy ra tay đối phó, hãy chủ động quy thuận. Dâng lên cho hắn công lao 'tiến cử hiền tài', một khi đã trở thành 'người nhà' của hắn, ngươi hẳn sẽ được bình yên vô sự."

Giang Trần lắc đầu.

Đã đắc tội người ta đến mức cạn tình cạn nghĩa, giờ lại quay đầu quy thuận, chẳng phải là tự chuốc lấy nhục nhã sao.

Hơn nữa Trần Trạch vốn lòng dạ hẹp hòi, cho dù nhị thúc của gã vì e ngại danh tiếng mà không nhắm vào hắn nữa, thì ai biết được tên Trần Trạch kia sẽ tìm cách sỉ nhục hắn ra sao.

Thẩm Lãng sớm liệu được hắn sẽ từ chối, bèn nói tiếp: "Cách thứ hai: Hiến công, cầu quan."

Giang Trần vẫn nhíu mày.

Làm vậy chẳng phải vẫn rơi vào tay huyện úy sao, so với cách trước cũng có khác gì đâu.

Thẩm Lãng nhìn thấu tâm tư của hắn, lên tiếng giải thích: "Ngươi cầu võ quan, huyện úy chắc chắn sẽ chèn ép. Nhưng cổ nhân có câu 'cầu kỳ thượng giả đắc kỳ trung, cầu kỳ trung giả đắc kỳ hạ'."

"Ngươi cứ cố sức tranh giành, hắn ra tay chèn ép, cuối cùng biết đâu ngươi lại ngồi được vào vị trí lý chính."